Chimamanda Ngozi Adichie: „Dies ist mein Roman als vollwertige Erwachsene.“

Wir sind mehrere Dutzend Journalisten, die über Zoom verbunden sind und auf den Auftritt von Chimamanda Ngozi Adichie warten, der in den USA lebenden nigerianischen Schriftstellerin , die nach einem Jahrzehnt ohne Romanveröffentlichung mit veränderter Reife und der gleichen Freiheit wie immer zur Belletristik zurückkehrt. Ihr neuer Titel lautet „A Few Dreams“ (Penguin Random House). Der kürzlich auf Englisch erschienene und bereits auf Spanisch gedruckte Roman des Londoner Telegraph bezeichnete ihn als „meisterhaften Roman“ , der die Rückkehr einer „literarischen Gigantin“ markiere.

Chimamanda beteiligt sich mit ihrer bekannten Freundlichkeit, ihrer entschlossenen Persönlichkeit und den Farben, die ihre afrikanischen Wurzeln ehren, an der Unterhaltung. Diesmal trägt sie ein zitronengelbes Wickelkleid und einen roten Turban. Wir können ihr lockiges Haar nicht sehen, ein sehr afrikanisches Markenzeichen, das die Autorin von „Americanah“ wiederholt als Trauma für schwarze Frauen bezeichnet hat, die ihr Haar fleißig glätten, um sich an Frauen anderer Kulturen anzupassen.

Sie spricht über ihr neues polyphones Werk, in dem die Stimmen von vier sehr unterschiedlichen Frauen miteinander verwoben sind: Chiamaka, eine Reiseschriftstellerin aus Maryland; Zikora, ihre beste Freundin, die nicht weit von Maryland entfernt lebt; Omelogor, Chiamakas Cousine, die in Nigeria lebt; und Kadiatou, eine Frau aus Guinea, Chiamakas Dienstmädchen. Ihre Inspiration stammt von Nafissatou Diallo, dem Zimmermädchen im Sofitel, das 2011 vom französischen Bankier Dominique Strauss-Kahn vergewaltigt wurde. Presse und Öffentlichkeit glaubten ihr nicht, weil sie über ihre Einwanderungspapiere gelogen hatte.

Im Gespräch erzählt uns Chimamanda, dass Kadiatou nicht nur von Diallo inspiriert wird, sondern von allen Frauen auf der Welt, denen aufgrund mangelnder Macht ein gewisses Maß an Menschenwürde vorenthalten wird . Ich habe den Fall von Nafissatou Diallo verfolgt und er hat mich zutiefst traurig gemacht.

Die ersten drei Protagonistinnen von „A Few Dreams“ sind wohlhabende Frauen aus der Mittelschicht, sowohl in den Vereinigten Staaten als auch in Nigeria. Die Geschichte spielt während der Pandemie, einer Zeit, in der die Welt verstummt ist und die einzige beständige Stimme in den Köpfen der Protagonistinnen sie dazu bringt, über sich selbst nachzudenken, ihre Welt zu überdenken und, wie die Autorin betont, ihre Träume zu überdenken – jene, die sie nicht verwirklicht haben, und jene, die sie verwirklicht haben.

Die Zeit der Selbstreflexion war für die Figuren auch eine Zeit für sich, als Chimamanda ihren Vater verlor , dessen Tod sie am Boden zerstörte. Sie war eine Woche zuvor bei ihren Eltern gewesen, und nichts deutete darauf hin, dass sie ihn während der Pandemie, da sie erst seit wenigen Tagen in den Vereinigten Staaten war, nie wiedersehen würde.

Vor fast zwei Jahrzehnten machte sich Chimamanda Ngozi Adichie mit ihrem von der Kritik gefeierten Buch „ Half of a Yellow Sun“ einen Namen, das mit dem Orange Prize ausgezeichnet wurde . Diesem Roman folgte ihr ebenso erfolgreiches, heute berühmtes „Americanah“ . Seit der Veröffentlichung dieses Romans vor 12 Jahren ist die internationale Anerkennung der Autorin ebenso gewachsen wie ihr feministischer Aktivismus, der stets maßvoll, ermutigend und entschlossen war . Aus diesem Grund überschreitet ihr Name literarische Grenzen und gelangt in die öffentliche Debatte. Ihr TED-Talk „We Should All Be Feminists“ (Wir sollten alle Feministinnen sein) wurde über 8,7 Millionen Mal angesehen und in sozialen Medien und Gruppen exponentiell geteilt. Auszüge ihrer Slogans wurden von der berühmten Singer-Songwriterin Beyoncé reproduziert und auf T-Shirts von Dior gedruckt.

Sie ist zweifellos eine unumgängliche Ikone des zeitgenössischen Feminismus , doch der attraktivste Aspekt ihrer Rede für diejenigen von uns, die die Gelegenheit hatten, sie live zu erleben, ist der Ton ihrer Worte, der zugleich fest und einladend ist und mit dem sie Nähe ausstrahlt, ohne auch nur ein Jota ihrer überwältigenden Persönlichkeit zu verlieren.

Im Nelson-Mandela-Viertel von Cartagena de Indias, unter der sengenden Sonne, in einem Zelt, in dem sich einige Journalistinnen mit führenden Frauen aus Land, Stadt und vor allem aus der Arbeiterklasse zusammendrängten, war Chimamanda Adichie ein voller Erfolg. Und wenn sie einen Samen pflanzte, dann war es der der Freiheit für die Frauen, die in einem der ärmsten Viertel am Rande der Karibik leben. Sie kam, um ihnen zu vermitteln, wie wichtig es ist, frei zu denken und Solidarität untereinander zu zeigen.

„A Few Dreams“ ist ein anspruchsvoller Roman über die Schnittstelle zwischen den Leben der beiden Kulturen, in denen die Autorin lebt: der ihres afrikanischen Landes und der der Vereinigten Staaten . Durch das Leben von vier Immigrantinnen werden diese unterschiedlichen Universen miteinander verbunden.

Dies ist die Zusammenfassung der Pressekonferenz mit Chimamanda Ngozi Adichie.

„‚ A Few Dreams‘ bedeutet mir sehr viel“, beginnt sie. „Es ist ein Roman der anderen Art, für den ich zwölf Jahre gebraucht habe. Die Person, die diesen Roman geschrieben hat, ist ganz anders als die der vorherigen . Dies ist mein Roman als erwachsene Frau. Als Mutter und als Frau, die keine Eltern mehr hat. Mein Vater starb 2020, ein sehr wichtiges und erschütterndes Ereignis für mich. Ich glaube, ich konnte ihn nur dank meiner Mutter schreiben, dank ihres Geistes. Ich habe das Gefühl, sie hat mir die Tür geöffnet, zur Belletristik und zu meinem kreativen Selbst zurückzukehren.“

James Nwoye Adichie starb am 10. Juni 2020 an Nierenversagen. Sein Tod veranlasste den Schriftsteller, den Essay „Notes on Mourning“ zu schreiben, der einige Monate später im New Yorker erschien.

Den per Zoom zugeschalteten Journalisten erzählt sie weiter: „Aus irgendeinem Grund konnte ich die Geschichte nicht zu Papier bringen und bin so dankbar, dass ich sie beendet habe. Es ist ein Roman über das Leben, das wir gerne gelebt hätten und darüber, was es bedeutet zu träumen , und auch über Frauen ohne Ausreden und ohne Entschuldigungen.“

Jemand fragt sie nach Trauer und ihren eigenen Erfahrungen während der Pandemie. Die Autorin sagt: „ Trauer war eine Erfahrung, die mich viel darüber gelehrt hat, was es bedeutet, ein Mensch zu sein. Ich habe mich in mir selbst und in der Welt immer sehr sicher gefühlt, und der Tod meiner Eltern hat mich verunsichert. Dieser Roman ist auch deshalb anders, weil er mir eine neue Freiheit geschenkt hat. Ich habe meiner Liebe zur Sprache mehr freien Lauf gelassen. Das Leben ist sehr kurz, und wir wissen nicht, was morgen passieren wird. Die COVID-Pandemie hat die Welt in einen Zustand der Ungewissheit gestürzt. Es ist, als wäre die Welt nicht mehr so ​​stabil, und das hat das Schreiben dieses Buches durchdrungen. Aber im Gegenteil, es ist kein trauriger Roman über Trauer. Beim Schreiben habe ich viel gelacht, denn Lachen ist im Leben unerlässlich.“

Später erzählt sie, dass sie nach der Fertigstellung von „Americanah“ nicht wusste, worüber sie über Frauen schreiben sollte. „Ich begann das Buch mit einer vagen Idee, wusste aber zunächst nicht, wie es ausgehen würde. Schreiben hat für mich etwas Magisches, weil die Dinge dann passieren“, erzählt sie.

Eine andere Kollegin fragt sie, ob dieser Roman eine Art feministische Kriegs- und Friedenstheorie ankündige. Und die Autorin antwortet sofort, sie würde das Wort „feministisch“ am liebsten streichen und stattdessen einfach bei „Krieg und Frieden“ bleiben.

Nach dem kolossalen Erfolg von „Americanah“ sagt Chimamanda, dass sie nie Druck von außen gespürt habe , „denn das Schreiben ist die Liebe meines Lebens. Ich schreibe, seit ich als Kind buchstabieren gelernt habe. Meine Vorfahren haben mich zum Schreiben auf die Welt gebracht. Und ich verspüre immer noch dieses Staunen darüber, gelesen zu werden. Wenn ich nicht gelesen würde, würde ich immer noch irgendwo schreiben, ohne mich von äußerem Druck beeinflussen zu lassen, aber ich spüre meinen eigenen Druck.“

Die nächste Frage war, ob sie mit „Ein paar Träume“ Erfolg erwartet. Und mit ihrem scheinbar angeborenen Selbstvertrauen antwortet die Autorin: „Erfolg schützt nicht vor Selbstzweifeln.“

– Ihre Arbeit dient als Referenz für die Auseinandersetzung mit verschiedenen Themen. Inwieweit hilft es, über Frauen in all ihren Facetten zu sprechen, und wie passt dies in einen gesellschaftlichen Kontext?

Literatur ist für den Menschen unverzichtbar. Geschichten selbst sind unverzichtbar. Gleichzeitig finde ich es spannend, dass meine Geschichten nützlich sein können. Das macht mich glücklich. Ich habe diesen Roman nicht geschrieben, um an einem gesellschaftlichen oder politischen Diskurs teilzunehmen. Gleichzeitig weiß ich, dass er dazu beitragen kann, das Verständnis für Afrika, Einwanderer und afrikanische Frauen zu erweitern. Ich hoffe, die Menschen lesen meinen Roman als Geschichten über Träume und als einen neuen Blick auf das Leben schwarzer Frauen.

Sie dachte sofort nach: „Am Leben zu sein bedeutet, zu versuchen, etwas zu erreichen, auch wenn es uns nicht gelingt. Die Frauen in meinem Roman sind sehr unterschiedlich und entsprechen nicht den üblichen Vorstellungen der Literatur . Sie genießen ein gewisses Maß an Klassenprivilegien, das westlichen Lesern fremd ist. Denn wenn wir über afrikanischen Reichtum sprechen, scheint dieser immer mit Korruption verbunden zu sein. Wer in Afrika reich ist, hat mit Sicherheit etwas Illegales getan. Im Allgemeinen wird dieser Reichtum nicht sehr respektiert. Im Westen wird er jedoch respektiert, weil er da ist. Deshalb wollte ich über Figuren mit diesem Status schreiben. Man kann all diese Privilegien genießen, aber das bedeutet nicht, dass die eigenen Träume wahr werden oder man findet, wonach man sucht.“

Die Autorin betonte, dass es „schwierig war, in diesem Roman nicht über Einwanderer zu sprechen . Jemand verlässt sein Zuhause, weil er von etwas Besserem träumt. Doch heute werden Einwanderer sehr unmenschlich behandelt . Ich halte Schwesternschaft unter Frauen für wichtig und radikal. Ich denke gerne, dass es revolutionär wäre, wenn es mehr echte Freundschaft unter Frauen gäbe. Frauen allein können das Problem der Ausgrenzung nicht lösen, und wir können uns auch nicht darauf verlassen, dass wir allein Ungerechtigkeiten beseitigen. Aber gemeinsam mit Männern können wir es schaffen.“

Clarín wollte wissen, ob der Autor angesichts ihrer Aussagen gegenüber dem renommierten Magazin The Atlantic einen Anstieg toxischer Männlichkeit beobachtet: „ Man muss zwischen Männlichkeit und Mannsein unterscheiden . Es gibt eine hässliche männliche Energie, ja, aber es ist nicht die Energie eines Mannes. Für mich bedeutet Mannsein, Reife und Verantwortung zu zeigen, und davon gibt es nichts.“

Er lächelte und sagte, er wisse normalerweise nicht, was er in Interviews sage, aber er kam sofort zur Sache: „ Ich mag den Begriff toxische Männlichkeit generell nicht, genauso wenig wie andere Begriffe, die verwendet werden, weil ich denke, dass er die Bedeutung einschränkt . Ich hoffe, ich wollte damit sagen, dass Jungen oft mit einer Vorstellung von Männlichkeit aufwachsen, die nicht der Wahrheit entspricht. Ein Mädchen zu schlagen ist Gewalt, aber keine Stärke. Männlichkeit bedeutet, fair zu sein, aber Stärke positiv einzusetzen. Ich glaube, die Gewalt gegen Mädchen und Frauen nimmt nicht ab. Und es ist wichtig, dass wir uns auf die Opfer konzentrieren, aber auch auf diejenigen, die sie verursachen; was passiert, wenn manche Jungen plötzlich auf die schiefe Bahn geraten. Es ist wichtig, Männlichkeit neu zu definieren. Ich sage nicht, dass Männer feminin sind, aber wir müssen einen Blick zurückwerfen, überholte Vorstellungen überdenken, nach positiver Stärke suchen und darüber nachdenken, wie wir Gewalt reduzieren können. Dazu müssen wir uns auch auf die Täter konzentrieren.“

– Was sollte Ihrer Meinung nach in der zeitgenössischen Literatur noch geteilt werden?

Wir brauchen mehr Frauen in der seriösen Literatur. Ich spreche vom Innenleben der Frauen, ihrer verwirrenden, verworrenen, komplexen Menschlichkeit. Wir gehen davon aus, dass dies in großer Literatur thematisiert wird, aber sie wurde von Männern geschrieben. Und Männer repräsentieren Frauen nicht in ihrer Komplexität. Auch der Körper und die Gesundheit von Frauen spielen eine direkte Rolle. Ich schreibe realistische Romane. Ich hoffe, sie werden in 100 Jahren nützlich sein, wenn jemand sie liest und sieht, wie wir heute leben. Manchmal spiegeln sie sogar wider, was wir mit dem Körper von Frauen machen dürfen. Wenn mehr Männer mehr über den Körper von Frauen lesen würden, würde sich die Kommunikation vielleicht verbessern.

Chimamanda Ngozi Adichie fühlt sich reifer und hat mit der Unsicherheit, die sie nun erträgt, Frieden geschlossen . „Es ist nicht so, dass ich mir über die Menschen, die ich liebe, unsicher bin, sondern über das Morgen. Das macht die Liebe zerbrechlicher und kostbarer. Vielleicht bin ich ein Mensch geworden, der Liebe und Vergebung mehr als Teil der Liebe versteht.“

Und nachdem sie über die Schwierigkeiten gesprochen hatte, eine schwarze, arme Frau zu sein, und über ihre Erfahrungen mit Kummer und Traurigkeit während ihrer persönlichen Trauer während der Pandemie, stellte sie klar, dass sie auf Englisch schreibt, weil es ihre Muttersprache ist, obwohl sie auf Englisch und auch auf Igbo träumt, einer der Muttersprachen Nigerias, eines sprachlich vielfältigen Landes mit 500 gesprochenen Sprachen.

Die afrikanische Schriftstellerin erinnerte sich an ihre späteren Erfahrungen und sagte, dass sie heute daran interessiert sei, zu beobachten, wie die Vergangenheit uns prägt und formt. „ Geschichte ist immer faszinierend. Im Moment interessiere ich mich sehr für den Zweiten Weltkrieg“, schloss sie.